１９日に滋賀県で開かれた第２９回全国中学校駅伝の男子（６区間１８キロ）に、２３年ぶりに出場した宝殿中学校（兵庫県高砂市米田町米田）陸上部員が２４日、同市役所を表敬訪問した。初出場だった前回の９位を上回る入賞を狙ったが、今回は１７位に。それでも６人全員で力を合わせ、猛追を見せた走りを胸を張って報告した。
同校は、１１月２０日に豊岡市であった県中学校駅伝で２位に７０秒差をつけて圧勝。１２月５日、同市での近畿中学校駅伝でも、後の全国大会を制した学校に次ぐ２位と健闘した。
表敬訪問では、１区から６区まで徐々に順位を上げた全国大会のレース展開などを振り返った。特に３区の３年田中颯真選手（１５）は１１人抜きと活躍。６人のうち唯一の２年生で２区を担った若林司選手（１４）は「５人しか抜けなかった。もうちょっと行けたかな。悔しいけれど、いい経験ができた」と話した。
補欠としてチームを支えた１年生黒田千紘（ちひろ）選手（１３）は「全国大会に連れて行ってもらって感謝している。僕らも全国に行きたい」と飛躍を誓った。（笠原次郎）
