兵庫県市川町が町花のヒマワリを普及させようと企画した「ひまわり背高のっぽコンテスト」がこのほど締め切られ、応募１０件の中から、３メートル９０センチに育った同町の藤本喜和さん（７８）が連覇を達成した。
同コンテストは昨年初めて開催され、藤本さんの畑で自然に生えていたヒマワリが３メートル４２センチで１位になった。畑ではキュウリやトマトなどの野菜を栽培しており、ヒマワリの成長は自然に任せているという。
今回も種をまくことなく生えてきた１本が、隣家にある蔵の屋根を大きく超えるまでに成長。藤本さんは「全く世話をしていないが、野菜のために与えた肥料が役立っているのでは」と推測する。
浅野地区では住民が国道３１２号沿いにヒマワリ畑を整備しており、藤本さんは「町の花のヒマワリをみんなでＰＲできれば」と話している。
２位は塩見康式（やすのり）さん（同町）の３メートル６０センチ、３位は柳瀬龍吉さん（同町）の３メートル３９センチ。花の大きさを競う「顔デカコンテスト」では塩見さんが３８センチで１位だった。（吉本晃司）
