ごきぶりホイホイ」などで知られる殺虫剤大手のアース製薬（東京）は１９日夜、実験に使った害虫を弔う「虫供養」を兵庫県赤穂市の妙道寺で営んだ。坂越工場（赤穂市）の研究員ら約８０人が、商品開発の礎となった虫に感謝して手を合わせた。

　同工場の研究所ではゴキブリ約１００万匹など約１００種の生物を飼育。殺虫剤の効果を試した虫たちに感謝しようと３０年以上、年末に開いている。

　寺の本堂には、ムカデやダニなどの「遺影」を掲示。社員は千羽鶴ならぬ「千羽蚊」を折ってささげた。同工場の川口美香子部長は「ありがたいという思いを込めて虫の成仏を祈った」。昨年、初の著書となる「きらいになれない害虫図鑑」を出した有吉立（りつ）課長は「害虫を嫌うのではなく、知ってもらうため、啓発を続けたい」と話した。（坂本　勝）