兵庫県西宮市今津大東町の大東公園にあるサクラの一種「今津紅寒桜」が、昨年末の命名以降初めての満開を迎えた。新型コロナウイルスの感染拡大でどこか物寂しげな公園の景色に、一点の彩りを添えている。

　高さ約５・５メートルのこの桜は園内に１本だけ植わり、樹齢は推定でおよそ７０～８０年。２０１８年に新品種と確認され、愛称は昨年１２月に市民投票で決まった。

　管理する市公園緑地課によると、暖冬などの影響で例年より２週間ほど早い２月下旬から開花したという。おわん状に開く淡い紅色のサクラは、時折吹く強い風に花びらを散らしながらも懸命に咲き続けている。

　友人２人と見に来た女性（８３）＝西宮市＝は「色合いがきれいで、下に垂れて咲く姿もかわいらしいです」と笑顔を見せた。（風斗雅博）