兵庫県淡路市釜口の国道２８号沿いに立つ「世界平和大観音像」。間近に大阪湾を望むのどかな田園風景の中で、台座を含めた高さ約１００メートルの白い巨像は不思議な雰囲気を醸し出している。
同市出身の所有者はすでに亡くなっており、現在は財務省近畿財務局が管理。荒廃が進み、２０２２年度までに解体撤去される予定だ。
神戸新聞社は解体工事が始まるのを前に、小型無人機（ドローン）を使って撮影。外壁の崩落状況などを記録した。
観音像はおだやかな表情を浮かべているものの、頭部の下にある展望スペースや像の腰のあたりに位置する部分の外壁が崩れ、コンクリート片が足下に散乱するなど老朽化が目立っていた。（斎藤雅志、辰巳直之）
