兵庫県内は２１日、各地で気温が上昇し、２０ある観測地点のうち１９地点で今年の最高気温を更新した。梅雨明け前から夏本番の暑さとなる中、同県太子町の製氷工場では飲料用かち割り氷の出荷が最盛期を迎えている。巨大な氷柱が一口大に砕かれ、アイスコーヒー用のカップ氷として涼を届ける。

　本田冷蔵（姫路市網干区）の太子工場は１日１１０トンの純氷を製造。近年はコンビニ向けカップ氷の取引が急増し、全体の９割以上を占めている。

　例年、梅雨明け後の出荷量は最大１日２００トンに急増するため、春から２４時間フル稼働で貯蔵を進めてきた。倉庫にずらりと並ぶ氷柱がうっすら青く見えるのは、ミネラルを含む伏流水を使うからだという。本田明良社長（７２）は「真夏に癒やしを届けられるようきっちり準備したい」と話した。

　２１日は兵庫県福崎町で最高気温が３５・０度を記録し、今年初の猛暑日に。ほかに豊岡市と淡路市が３４・９度、神戸市は３３・６度など、１８地点で３０度以上の真夏日となった。（小林良多、前川茂之）