西宮神社（兵庫県西宮市社家町）は２日、毎年１月の恒例神事「福男選び」について、新型コロナウイルス対策のため、毎年抽選で決めている前方集団の人数を約２６０人から８０人に削減するなどした上で開催すると発表した。同神社によると、抽選方法の変更は２００５年の導入以来初めて。

　「福男選び」は江戸時代に始まったとされる伝統行事。毎年１月９～１１日に開かれる「十日えびす」のうち、本えびすの１月１０日に実施する。午前６時に「表大門」を開き、本殿目指して約２３０メートル疾走。先着順に１～３番福を認定する。

　従来は、先着１５００人を対象に午前０時に抽選。１列１２人ずつの１０８人と、その後ろの１５０人を決める。来年は密状態を防ぐため、前方に位置する参加者を８０人に限定。事前に申し込んだ人から抽選する。当選者には息がしやすい特製マスクを配布し、走るときに着用してもらう。他の参加者は後方で待機する。

　ゴールは通常通り神職に抱きつく形を予定。福男による鏡開きは中止し、例年先着５千人に配る「開門神事参拝証」も授与しない。

　中学生以上で、全力疾走できる５５歳以下が対象。申込用紙はホームページでダウンロードするか、同神社で受け取る。顔写真を添付し、１１月１５日～１２月１５日に郵送か、同神社に持参して申し込む。１２月１７日に抽選する。同神社ＴＥＬ０７９８・３３・０３２１

（大盛周平）