「コロナ」の３文字に染まった２０２０年の大みそか。神戸市の繁華街は買い物客でにぎわう一方、人混みを避けるため、１日早い「初詣」を済ませる家族連れも。来る年には日常を取り戻すことができるよう、手を合わせた。

　３１日午後、買い物客が行き交う三宮高架商店街（神戸市中央区）。和菓子店の横沢宏重店長（５６）によると、年末の売り上げこそ平年並みだが、春の緊急事態宣言下では３割に落ち込んだという。「仕事を失わなかっただけでも感謝しないとね」

　生田神社（同区）では露店商が設営を進めたが、店数は昨年の６分の１程度で閑散とした雰囲気。妻と三女の３人で参拝した西宮市の会社員松浦正和さん（５９）は、受験を控えて家で勉強中の長女と次女の合格を祈った。「来年はコロナが落ち着き、学生生活を楽しめる１年になれば」と願う。

　一方、三宮のランドマークとして親しまれた「東急ハンズ三宮店」が、３０年を超える歴史に幕を下ろした。営業を終えた午後６時すぎ、従業員１２人とともに店の前に出てきた岡田勝店長が「数え切れないほどのお客さまの声に支えられてきた」と感謝を述べると、取り囲んだ人たちから拍手が起こった。（伊田雄馬）