兵庫県知事選（７月１日告示、同１８日投開票）で、自民党県議団から離脱した県議１１人が推す大阪府財政課長、斎藤元彦氏（４３）に対し、支援をほのめかした日本維新の会代表、松井一郎大阪市長（５７）の発言が維新内で臆測を呼んでいる。勢力拡大を目指し、独自候補擁立にこだわる維新の県組織では、相談もなく発信された方針に波紋が広がり、組織幹部が近く、松井氏に会い、真意を確かめる事態となっている。（三島大一郎）
松井氏は２３日、自民の離脱グループが擁立する動きにすぐさま反応し、突然、斎藤氏支援を検討する意向を表明。その翌日には、維新副代表の吉村洋文大阪府知事（４５）も「政策が一致すれば、全面的に応援する。兵庫の若いリーダーとして適任だ」と応じた。
松井氏の発言に、党本部の関係者は「とっさに選挙の勘が働いたのでは」と話す。維新の県組織「兵庫維新の会」でも、斎藤氏は独自候補の一人に挙がっていたが、停滞している選定を見かねて、あえて道筋を付けたとみる。
また、「松井氏があれだけはっきり言ったら、推薦を出す以外の選択肢は考えられない」と強調。かつて松井氏が大阪で自民を割った後、橋下徹氏（５１）とともに維新を立ち上げた経緯を重ね、自民離脱グループに「心意気をかなり評価しているはずだ」とも。
「そんなこと考えていたなら先に言ってくれよ」。別の候補者を軸に検討していた兵庫維新の室井邦彦代表（７３）は、相談もなく、頭ごなしに発信された松井氏の方針にいら立ちを見せる。
兵庫維新は昨年１２月、５期目の井戸敏三知事（７５）が任期満了での退任を表明した直後、会見を開いて独自候補の擁立を宣言。絞り込みを終え、候補者の選定を進めていただけに松井氏の真意を測りかねている。
県組織の幹部らは「党本部からボールが投げられた」と解釈。「候補者に斎藤氏を入れ、その上で選択を迫られている」とする。
ただ、これまでも党本部中心で物事が進むケースが多く、８年ぶりに候補者を立てる４月の宝塚市長選も控え、幹部が松井氏に会い、今後の方針を決める。
