兵庫県丹波市山南町和田の狭宮神社で１６日、厄神祭が始まった。同日の宵宮祭には多くの地元住民らが訪れ、薬草などで作られた茅（ち）の輪をくぐりつつ、厄よけや１年の健康などを願っていた。１７日には本祭がある。

　厄神祭は江戸時代中期から続くとされる。山南地域では薬草栽培が盛んなことから、直径約２・５メートルの茅の輪には、ウコンの葉や紅白のナンテンなどが使用されている。

　今年は新型コロナウイルスの感染拡大を防ぐため、福引や餅まき、露店の出店を自粛した。また、祈祷（きとう）を受けられる人数を１回につき１０人程度に制限したほか、祭りの開催時間も短くしたという。

　訪れた住民らは、茅の輪を静かにくぐったり、社殿で手を合わせたりしていた。今年が本厄のため、家族と来たという女性（３１）＝同市＝は「臨月なので、無事に生まれますようにとお願いした」と話していた。

　本祭は午前９時～午後４時。（川村岳也）