紅葉の名所で知られる高源寺（兵庫県丹波市青垣町桧倉）。本尊がある仏殿横の滝つぼで、小さな石像を見つけた。水しぶきを受け、つららや丸い氷を全身にまとっている。寒さに耐える姿がけなげに思える。

　「水に関わる仏様で、お不動さんというんですよ」。山本祖登（そとう）住職（６６）が教えてくれた。

　山本住職によると、同寺は鎌倉時代の１３２５年に創建。その後、織田信長の命を受けた明智光秀の「丹波攻め」で焼失したが、江戸時代の１７９９年に再建された。滝もそのころからあるという。「禅宗なので、本来は枯れ山水の庭になるはずですが…」と山本住職。「焼き打ちを経験し、消火用に滝や池を備えたのかも」と推測する。

　今冬は雪が多いものの、お不動さんの凍り具合は「まだまだ」だそう。寒くなればなるほど、違った表情が拝めるという。（真鍋　愛）