神戸市兵庫区の集合住宅「第２ひろみ荘」が２２日未明に出火し、男性８人が死傷した火災で、うち５人が１階の居室内で倒れていたとみられることが２３日、捜査関係者への取材で分かった。死傷者は全員が１階の住民で、車いすや寝たきりの人がいたとの証言もあり、多くが煙を吸って逃げ遅れた可能性がある。

　捜査関係者によると、死亡した７７～８６歳の男性４人のうち、２人は１階廊下で倒れているのが見つかった。一方、他の死者２人と負傷者３人の計５人は居室内で倒れていた。残る１人の男性は屋外で見つかったが、病院に搬送される際には意識不明だったという。

　１階には１０室があり、１０人が暮らしていたが、無事だったのは２人だけだった。裏口から避難したという１階に住む男性（８９）は「消防のサイレンの音で火に気付いた。部屋の外に出ると、廊下に白い煙が充満していた。かなりの煙だった」と話した。この男性によると、１階には寝たきりや車いすの人が複数いたという。

　一方、兵庫県警兵庫署は意識不明の重体で救急搬送された６０～７０代の男性３人のうち、７０代の男性１人の意識が回復したと明らかにした。同署によると、この男性は会話の受け答えができる状況まで意識が戻ったが、体にやけどを負っており、全治１カ月以上の重傷という。

　火災は２２日未明に発生。同市兵庫区湊町１にある３階建て延べ約２９０平方メートルのうち、１階と２階の計２６平方メートルを焼いた。３１室に高齢の単身者を中心に、男性３０人が入居していたとみられる。１階南側の内部が激しく燃えており、県警と神戸市消防局は２３日午前に引き続き現場検証をし、出火原因を調べている。