神戸市兵庫区湊町１の３階建て集合住宅「第２ひろみ荘」で高齢男性ら８人が死傷した火災は、１階南の角部屋にあった延長コードの劣化が原因で出火した可能性が高いことが２４日、兵庫県警への取材で分かった。県警は２２日から３日間にわたって現場検証を実施。角部屋の住人で、死亡した男性（８６）方が最も激しく燃えていたことから、火元とみて調べていた。

　県警によると、男性方は約６平方メートルの和室一間。畳の上で複数の焦げたショート痕が見つかり、付近には延長コードと、ベッドで使うキャスター付きサイドテーブルがあった。県警はこの延長コードがキャスターで踏まれたり、折れ曲がったりして劣化し、発火したとみている。

　また、この男性の死因も判明。司法解剖の結果、煙を吸い込んだことによる急性一酸化炭素中毒だった。死亡推定時刻は１１９番直前の２２日午前１時３５分ごろ。顔や胸など全身の広範囲にやけどの痕があった。脚が不自由で、普段は車いすを使うことが多かったといい、遺体は部屋の近くの廊下で見つかった。

　８人の死傷者はいずれも１階に居住。捜査関係者によると、この男性と負傷者１人が１階の廊下で、死者３人と負傷者２人が自室、負傷者１人が西側の入り口を出た場所で発見されている。

　ほかに死亡した３人の死因は既に急性一酸化炭素中毒と判明している。いずれも、火災の発生直後に亡くなっていることから、１階で急速に煙が充満して被害が拡大したとみられる。