七五三シーズンに向けた千歳飴（あめ）の袋詰め作業が、神戸市中央区の生田神社で早くも進んでいる。新型コロナウイルス対策として、１１月前後が多いお参り時期の前倒しを呼び掛けているため。２８日は巫女（みこ）４人がマスク姿で取り組んだ。

　同神社は人手を分散させるため、今年は９月からの参拝を呼び掛けている。これにより、千歳飴の準備も例年より２カ月早く始めた。マスク姿の巫女たちは、神戸出身の版画家、川西祐三郎さんが鶴や亀を描いた縁起の良い袋に紅白の飴を入れていった。

　巫女（２２）は「こんなに暑い時期に袋詰めするとは思いませんでしたが、お子さんの成長を願って飴を入れました」と笑顔を見せた。同神社の澤田政彰権禰宜（３５）は「安全な七五三のため、今年はぜひ９月からの参拝を」と話していた。

　千歳飴は約２５００袋を用意する。同神社ＴＥＬ０７８・３２１・３８５１

（杉山雅崇）