旧優生保護法（１９４８～９６年）下で不妊手術を強いられたのは違憲として、国に損害賠償を求めて神戸地裁に提訴した原告５人のうち、聴覚障害のある兵庫県在住の男性（８１）が今月１７日に亡くなったことが分かった。代理人弁護士が２７日に明らかにした。男性は２０１８年９月、妻（８０）とともに聴覚障害者として全国初の提訴をしていた。

　男性は２９歳の時、母に病院へ連れて行かれ、何の説明もないまま不妊手術を受けさせられた。全日本ろうあ連盟による実態調査で旧法を知り、神戸地裁に訴えを起こした。

　弁護士によると、男性は今年の夏ごろ、がんの診断を受けて闘病していた。１１日に容体が悪化して入院し、１７日夜に県内の病院で亡くなったという。

　男性は今年７月、地裁であった口頭弁論で「人権を奪われた。国に謝ってほしい」と手話で訴えていた。弁護士は「旧法の理不尽な点を理路整然と訴えていた。その思いを裁判所に認めてもらえる瞬間を見ていてほしかった」と話した。

　訴訟は口頭弁論が続いており、次回は来年３月に予定されている。