元旦の神戸・須磨海岸。ＪＲ須磨駅前の砂浜に、「挑戦」「ＤＯ　ＹＯＵＲ　ＢＥＳＴ」という巨大な文字が現れ、初日の出を見に訪れた人たちの目を引いていた。よく見ると、文字が鮮明に浮かび上がるよう手間をかけたことがうかがえる。一体誰が、何の目的で？

　文字の近くにいた男性に聞いてみると、男性を含む有志７人で書いたという。

　男性によると、４年前にも同じ場所に「挑戦」の２文字が書かれていたことがあった。「誰がどんな思いで書いたのか分からないけど、感動したのを覚えている」と振り返る。新型コロナ禍で迎える２０２１年に多くの人にエールを送ろうと、再現することにした。

　１日午前４時に集合し、２時間ほどかけて完成させた。駅舎から見下ろせる場所で、狙い通り多くの人に見てもらえたという。男性は「命は救えないけど、心を動かすことはできるかもしれない。誰かを勇気づけられていたらうれしい」と話した。（吉田敦史）