神戸市灘区の六甲高山植物園で、カタクリの花が咲き始めている。「春の妖精」とも呼ばれ、約５千株の薄紫色の群生が園内を彩っている。

　晴天時のみ開花する。６枚の花びらを大きくそり返し、うつむき加減に咲くのが特徴。もともと、根茎が片栗粉の原料として用いられていた。

　同園では、例年より２週間ほど早く咲き始めたといい、広報の糟谷絹衣さん（２６）は「新型コロナで暗い気持ちになりがちだが、六甲山の自然の中でリフレッシュしてもらえたら」と話した。見ごろは４月上旬まで。

　午前１０時～午後５時まで（受付は午後４時半まで）。木曜休園。中学生以上７００円、４歳～小学生まで３５０円。同園ＴＥＬ０７８・８９１・１２４７

（坂井萌香）