兵庫県豊岡市の中貝宗治市長（６６）が３０日、任期満了を迎え、退任式に臨んだ。合併前の旧豊岡市時代から通算２０年間市政を率いた中貝市長をねぎらおうと、雨にもかかわらず、市職員や市民約３５０人が市役所前の広場に集まった。

　中貝市長は２００１年、合併前の旧豊岡市長に就任。１市５町の合併後も４期連続で務めた。

　０４年の台風２３号で大水害が発生した日から避難所利用者がいなくなるまで約２カ月間着け続けたというネクタイを着用して登場。当時と新型コロナウイルス感染症の影響が続く現状とを重ね、「新しい市長のもとで、職員と市民のみなさんが力を合わせれば、この危機を克服できる」と呼び掛けた。

　最後に「市長という肩書を外し、市役所という建物から出て、まちの人々の中へと帰っていくだけ。『民』の立場からまちをしっかりと支え、いつの日か必ず市役所のパートナーとなるよう、残された人生を全力でがんばってまいりたい」と語った。

　職員から花束や感謝の言葉を受け取り、拍手の中、市役所を後にした。（石川　翠）