神戸大学大学院医学研究科と、医薬品メーカー「楽天メディカルジャパン」（東京）は１８日、唾液腺がんの患者に関する共同研究の契約を結んだと発表した。神戸大にある過去の患者約１００人分の検体を活用し、がんの増殖に関わるタンパク（ＥＧＦＲ）の傾向を調査。唾液腺がんに関するデータは少ないといい、レーザー光でがん細胞を壊す新たな治療法「がん光免疫療法」の参考にする。

　同療法が保険適用される頭頸部（とうけいぶ）がんのうち、唾液腺がんは約５％を占め、年間約１８００人が発症するとされる。神戸大は過去に手術した患者の検体を提供し、楽天メディカルジャパンが、がん光免疫療法のターゲットとなるＥＧＦＲの量を検査。両者でデータを評価、解析する。同療法は、ＥＧＦＲが多く現れるがんに効果があるとされる。

　神戸大では７月、治療や研究の拠点「光免疫治療センター」を開設。楽天メディカルは、光免疫療法で必要な新薬と、照射に使うレーザー機器を開発しており、連携を進めている。

　同センター長の丹生（にぶ）健一教授は「唾液腺がんに対する光免疫療法の可能性が広がると期待している」と述べた。（井川朋宏）