日本で最も親しみのあるロボットと言えば「ドラえもん」。２１１２年９月３日生まれのドラえもんはフィクションだが、９０年後の未来に少し期待してしまうネコ型ロボットが、兵庫県丹波市内の飲食店に登場した。新型コロナウイルスの感染拡大で非接触サービスが好まれる中、愛嬌（あいきょう）を振りまきながら配膳作業にいそしんでいる。（谷口夏乃）

　カラオケ、カレー、焼き肉の３店舗が入る複合型施設「うりの郷」（丹波市柏原町南多田）。丹波篠山市でカラオケ店などを手がける田中英輝さん（５５）恵理さん（４７）夫妻が「１日滞在して遊べる場所」をコンセプトに、昨年１１月にオープンした。

　ネコ型ロボットは、施設内の焼き肉店「みんなの焼肉屋さん　もぶたん」で活躍中。名前は「もぶにゃん」で、語尾に「にゃん」などがつくネコ語を話しながら、笑顔で配膳業務を担う。スタッフが配膳先を指定すると、軽快な音楽を流しながら動き出す。テーブルに到着すると「注文の料理を持ってきましたにゃ」と、ランプを点灯させて、該当のトレーを示す。

　高さ約１３０センチ、幅約５６センチとスリムな体形ながら、４段あるトレーで最大４０キロを一度に運ぶ。センサーで物体や人を素早く感知する賢さも併せ持つ。恵理さんは「忙しくても何も文句を言わずに働く、一番の働きもんです」と顔をほころばせる。「（ロボットは）愛想がないと言われがちだけど、とても表情豊かで、特にお子さんから大人気」だとか。

　「コロナ禍でも、地域にとって明るい場所にしたかった」と田中さん夫妻。「非接触でお客さんにも安心を提供できる。家族団らんや学生たちの遊ぶ場として利用してほしい」と話している。

　「もぶにゃん」の配膳以外にも、全個室制の同店は、各部屋に備え付けの小窓があり、オーダーした料理を受け取ったり、食べ終わった皿を下げたりもできる。

　無休。午後５時～同１０時。うりの郷ＴＥＬ０７９５・７２・５００５