神戸新聞など地方新聞４６紙と共同通信社が、全国のまちづくりを応援する「第１３回地域再生大賞」の優秀賞に、兵庫県丹波篠山市の草山エリアで森や里山の暮らしを探求するサークル「草むらの學校（がっこう）（旧草やまの草むら）」が選ばれた。２０日、神戸新聞丹波総局（丹波市柏原町小南）で表彰式があり、代表の内田圭介さん（５０）らが賞状を受け取った。

　同賞は、地域の課題解決や活性化に挑む団体を応援しようと２０１０年度に創設。今回は「創ろう新時代、希望掲げて」がテーマで、全国の計５０団体が受賞した。大賞には、障害者らが農作物の栽培などを担う「花の木農場」（鹿児島県）が輝いた。

　「草やまの草むら」は、森づくりコンサルタントを務める内田さんと、キャンプ場「やまもりサーキット」（同市遠方）の代表・大谷晃平さん（３２）を中心に２１年設立。京阪神の都市住民らを呼び込んで里山資源の循環利用に取り組み、交流人口や関係人口の拡大にも貢献している。

　ツリーハウス造り、田植え体験、生木を使った木皿やスプーン作り、鹿肉解体キャンプ、かや場再生など多彩なプログラムを展開してきた。今年、「草むらの學校」に改称。４月以降は毎週末、同キャンプ場などを会場に、ネーチャーガイドによる森歩きといったワークショップを開催予定という。

　神戸と丹波篠山を行き来し暮らす内田さんは「内と外の目線でバランス良く見つめ、都市部の人たちに丹波地域をアピールしたい」と話した。