■震災のまち、歓喜に沸く
まさに、球団とファンが一体になっていた。プロ野球の日本シリーズでオリックスが４勝１敗で巨人を下し、日本一に輝いた。歓喜の瞬間を迎えた夜。超満員のスタンドで、街角で、拍手と万歳が沸き起こった。
仰木彬監督が宙に舞うと、総立ちのスタンドは最高潮になった。「おめでとう、ありがとう」の横断幕が並び、メガホンをたたく音は鳴りやまなかった。
震災に沈むまちを励まそうと快進撃を続けたナインに、皆が口々に「ありがとう」と感謝した。歓喜の瞬間を見守った仮設住宅暮らしの男性は「ナインに勇気づけられた」と喜び、隣のファンに抱きついた。
阪神・淡路大震災が発生した１９９５年。オリックスは快進撃を続けた。イチロー選手や田口壮選手らが躍動するたび、ユニホームの右そでに付けた「がんばろうＫＯＢＥ」の文字が映え、被災者を元気づけた。
同年のリーグ優勝に続いて翌年も快調に白星を重ね、ついに悲願にたどりついた。さら地が点々と残る神戸のまちで行われた優勝パレードには、１８万人ものファンが集まった。
震災１０年を前にした２００４年、球団は近鉄との合併を選択し、本拠地は大阪へ移った。「がんばろう」を合言葉に選手、市民が一丸となったあの時から２２年。今もリーグ優勝から遠のいたままだ。（陳 友昱）
【１０月の主な出来事】
２３日 秋篠宮妃紀子さまが長女出産（１９９１年）
新潟県中越地震（２００４年）
２４日 プロ野球オリックスが初の日本一（９６年）
２５日 明石市の大蔵市場で３０軒全焼の火災（１７年）
２６日 埼玉県桶川市でストーカー殺人事件（９９年）
イラクで拉致された香田証生さんの映像流れる。その後遺体確認（０４年）
２７日 ヴィッセル神戸がＪリーグ昇格を決める（９６年）
２８日 サッカー日本代表がＷ杯予選ロスタイムに失点、初出場を逃す（９３年）
２９日 日航が企業再生支援機構に支援要請。事実上、政府管理下で再建へ（０９年）
