新年を迎え、兵庫県三田市役所１階には、高さ約３メートルの立派な生け花がお目見えした。縁起物とされる竹や柳を大胆に配し、丑（うし）年にちなんで、かつて農作業に使われた木製の「牛鞍（くら）」（縦約２０センチ、幅約５０センチ）を梅の古木に載せるという工夫を凝らす。１５日ごろまで展示予定。

　手掛けたのは同市に住む茶華道教授の田守栄子さん（９０）。牛の背中に付ける「鞍」には荷物を載せたり、綱を介して鍬（くわ）や鋤（すき）を引かせたりしていた。明治時代から使ったものが自宅にあり、丑年に合わせて生け花に生かせないかと考え、市に提案したという。

　作品には自身の山で採れた木々を使うなどし、梅の古木は鞍の形に合うよう曲線の美しいものを選んだ。隣には色映えのいい松やユリ、赤い実をつぼに生けて華やかさを際立たせた。

　昭和初期には戦争に行く男性に代わり、女性が鞍を使って農作業に当たったといい、当時の様子を写真で紹介している。

　田守さんは「コロナ禍で厳しい日々が続いているが、今こそみんなで団結して、爽やかな春が迎えられることを祈っています」と話す。（喜田美咲）