「いまさらマスクをした地蔵では記事にならんわな」。北摂総局に赴任した４月、兵庫県三田市中央町の「平瀬楽器」前にあるマスク姿の地蔵を見て思った。

　それから４カ月。前を通るたび、地蔵がじっと見つめてくる気が。楽器店の前だから何か言われがあるのでは。思い直し、ネットで調べると…。えっ？　お地蔵さん、実はマイク持ってたの！？　マスクで隠れていて気付かなかった。

　すぐに平瀬楽器を取材した。元々は２０１０年、隣接するレコード店（１８年末に閉店）のシンボルとして登場。「神戸新聞でも紹介されましたよ」とも。

　えっ？　確かにその記事はあった。取材前に過去記事は調べたが、「平瀬楽器」で検索したので見つけられなかった。不明を恥じ、精進します。（土井秀人）