三輪小学校（兵庫県三田市三輪１）が創立１２０年を迎えた。１０月２９日にあった式典では、児童約３８０人が風船を空に放ち、長い歴史に思いをはせた。記念講演には、卒業生で回転ずしチェーン「スシロー」の社長を務めた堀江陽さん（５２）が登壇。親しみのあるすしネタにも話が及び、子どもたちは目を輝かせて質問していた。（喜田美咲）

　三輪小学校は１９０３（明治３６）年、旧有馬郡の三輪村立三輪尋常小学校として創設。太平洋戦争では児童が空襲で犠牲になっており、記録や証言を基に平和の尊さを学び続けている。

　式典では、田中智久校長が「卒業生は７６００人以上。ここで多くの出会いがあり、仲間と力を合わせて過ごしてきた人たちがいる」とあいさつ。何事にも一生懸命に取り組み、家族や地域への感謝を忘れず、三輪に誇りを持つことが大切だと伝えた。各クラスが描いた記念の横断幕も披露された。

　続いて１９８２年の卒業生である堀江さんが講演した。

　小学生時代は祭りでみこしを担いだり、休み時間に校庭を駆け回ったりしたといい、大学生までほぼ三田で過ごした。大学在学中はやりたい仕事が見つからないまま保険会社に就職。７年ほどで退社し、アルバイトとしてスシローに入った。

　２０００年に正社員になり、商品開発や仕入れ部門を長く経験。いい食材を求めて世界を飛び回った。１９年に社長に就任し、今年３月に退任。現在はグループ企業で持ち帰りすし専門店「京樽（きょうたる）」の代表取締役社長を務める。大好きなすしにずっと携わることができ、「仕事が楽しくてしょうがない」。今の夢は、自社のすしを世界中の人に食べてもらうことだと語り「食べて幸せになってもらえるのが喜び。みんなも夢や好きなことを見つけてほしい」と伝えた。

　児童からの質問コーナーも盛り上がった。どんなメニューを手がけたかを尋ねられた際には、「たくさんあるよ」と笑いかけ、パフェやえびアボカドのすしを仲間と開発したと回答。親しみ深い食材を目の前の先輩が作ったとあって、子どもたちは口々に「大好きなやつだ」「ありがとうございます」と声を上げていた。

　最後にグラウンドへ集まり「みんなと仲良くできますように」「世界平和」などと書いたメッセージカード付きの風船を空に飛ばした。６年の男児（１２）は「堀江さんの話を聞いて周りの人を大切にしようと思った」、女児（１１）は「夢を持って頑張ろうと思えた。平和で過ごしやすい学校がこれからも続いてほしい」と笑顔だった。