２０２２年の年の瀬を迎え、有馬温泉は多くの観光客の方々にお越しいただいています。

　外見だけでは分かりにくいのですが、大きな旅行かばんを持っている人が多いのを見ると、外国人旅行者もたくさん来られていると思われます。この光景を見て、このままいけば観光面での復活も近いと考えています。

　しかし新型コロナウイルスのことを考えると、外国人観光客が来ることで、日本人観光客の中には不安に思われる方もおられるでしょう。それは来られる外国人観光客も「日本に行って大丈夫？」と同様のようです。

　そこで兵庫県は外国人観光客が発熱や身体に異常があった時に、診察を受けられる医療機関のサイトを構築しました。旅館などに設置してあるＱＲコードから簡単にアクセスできるようになっています。

　現時点でも旅館をはじめ飲食店など多くの施設で、感染症対策やそのための改修を行っています。安心して有馬温泉にお越しいただけるように整えています。

　今年１年の大きな出来事を振り返ると、１番はロシアによるウクライナへの侵攻。ロシアで活躍していた指揮者が日本に帰国しています。その人から「天正遣欧少年大使が、聚楽第で秀吉の前で演奏した曲がある。有馬で演奏会をやらないか？」という話を聞きました。興味深いので、来年開催できるようにしたいと考えています。

　２番目は円安。先日会った台湾の旅行社の人が、台湾の有名なレストランもここ２回値上げがされていると言いました。少なくとも台湾から来られる方には、円安といっても従来と変わらないようです。

　３番目は英国のエリザベス女王の死去の話題です。さすがにこのつながりはないと思われるかもしれませんが、英国を代表するタペストリー作家からまた日本に行きたいという連絡がありました。彼女の旦那さんは立体造形の大学教授なのですが「チャールズ（英国王）の友達だ」と言っていたので、今度会ったら「本人を有馬に連れて来てよ！」と言おうと思っています。

　かつてブータン王国の大臣からブータンの温泉の復興に招かれたことがありますが、再びオファーがありました。

　国際間の交流が活発になりだしました。このようなつながりを広げていくことで、有馬温泉が目指しているプレミアムな国際温泉リゾートを目指していけると考えています。課題や問題は多々ありますが、一歩ずつ進めていきたいです。（有馬温泉観光協会）