兵庫県の西宮市と宝塚市を結ぶ阪急電鉄今津線の西宮北口－宝塚間が２日、開通１００年を迎える。各駅停車の沿線には住宅や学校が立ち並び、通勤通学、行楽などに利用されてきた。同日から同区間を走る車両に記念ヘッドマークを掲げるほか、ウェブサイトで関連グッズを販売する。

　同区間は、神戸線開業から１年遅れの１９２１（大正１０）年９月２日に「西宝線」として開通した。

　２６年に今津駅が完成し、「今津線」に改称。８４年、神戸線の輸送力強化のため、「ダイヤモンドクロス」と呼ばれた同線との平面交差を廃止し、今津－西宮北口と西宮北口－宝塚に分断した現在の形になった。

　逆瀬川駅ではバブル期に差しかかる８５年、１日の乗降客数が３万人に達した。新型コロナウイルス禍前の２０１９年も、逆瀬川で１日約２万５千人、門戸厄神で約２万人を維持した。

　８キロメートル弱で８駅を結ぶ短い区間だが、住宅や大学、宝塚大劇場、阪神競馬場など沿線の風景は多彩で、有川浩さんのベストセラー小説「阪急電車」の舞台になり、映画化された。

　西宮北口、宝塚の両駅に歴史を振り返るパネルを展示する。阪急電鉄は「片道１５分の短い路線だが、これからも安全、安心を第一に沿線の皆さまと一歩ずつ歩んでいきたい」としている。（大盛周平）