日本海の秋の味覚、ベニズワイガニの初競りが５日朝、兵庫県香美町の香住漁港西港であった。漁獲量は例年より少ない約２７トンだったが、鮮やかな紅色をしたカニが並び、仲買人らの活気に沸いた。

　ベニズワイガニは関西で唯一、同漁港で水揚げされる。豊かな甘みと鮮度の高さが特長で、地元では「香住ガニ」と呼んでブランド化を進めている。京阪神を中心に出荷されるほか、同町のふるさと納税の返礼品としても人気が高い。

　１日の漁解禁を受け、大型船１隻と小型船８隻が、香住沖約５０～１００キロの漁場でかごを設置し、全船が３、４日に引き揚げて帰港した。１匹の最高額は、ズワイガニとの自然交配で生まれる希少な「黄金ガニ」に付いた５０万円。漁獲金額は約１１００万円だった。

　漁船の船主で県ベニガニ協会の福本好孝会長（５９）は「コロナ禍の影響で単価がやや低調だが、良いスタートが切れた。おいしい香住ガニを今年も味わって」と話した。漁期は来年５月末まで。（金海隆至）