商売繁盛の神様「えべっさん」の総本社として知られる西宮神社（兵庫県西宮市）は１５日、参拝一番乗りを競って例年１月１０日に行われる「福男選び」について、新型コロナウイルス対策のため今年に続いて中止すると発表した。２年連続の中止は、事故防止のため警察の指導で取りやめた１９６６、６７年以来となる。

　福男選びは十日えびすの恒例行事で、午前６時の開門とともに参拝者が本殿を目指して約２３０メートルを疾走。先着順に一番福、二番福、三番福が認定される。

　例年約５千人が参加し、密集が避けられないため中止を決めた。今年と同様、有志でつくる「開門神事講社」のメンバーが歩いて参拝者を本殿まで誘導する。

　また年末年始の密を避けるため、初めて１２月１日～２月２８日を「大福初詣」と命名。初詣や十日えびす限定の縁起物を期間中いつでも入手できるようにする。

　担当者は「混雑を避け、安全にお参りください」としている。（山岸洋介）