まるで山麓を漂う春の雲を見ているようだった。満開の桜が古色蒼然とした仁王門と、参道の石段を柔らかく包み込む。
兵庫県丹波市山南町谷川の常勝寺は大化年代（６４５～６５０年）の創建と伝わる古刹。宮崎実康住職（５６）によると、「竹林山」の山号が示すように周辺は竹やぶだったが、桜は１９６０年ごろに境内を整備した際に植樹されたという。
ソメイヨシノとヤマザクラが計１７０本ほど。少し時期が重なりながらも入れ替わるように咲き、山里を彩り続ける。「しばらく天気も良さそうなので、今年の花は長く楽しめそうですね」と宮崎住職。拝観自由。常勝寺ＴＥＬ０７９５・７７・００７４（９時～午後５時）
（中西幸大）
