小型ヨットで単独無寄港の太平洋横断に挑戦している海洋冒険家の堀江謙一さん（８３）＝兵庫県芦屋市＝が日本時間の１６日午前、米ハワイ・オアフ島の沖合約２・５キロを通過した。米西部サンフランシスコを出発し、予定より約１週間早くハワイを通過。順調に航海を続けている。

　堀江さんは、１９６２年に２３歳で太平洋の単独無寄港横断を果たし、その後も東西両回りの世界一周など数々の偉業を達成してきた。今回成功すれば世界最高齢の記録となる。

　日本時間の３月２７日未明にサンフランシスコを出発。直後には嵐に見舞われたが、豊富な経験と技術で順調に航海し、平均時速９キロメートルで西へ進んでいる。日本までは残り約６５００キロあり、６月上旬の到着を予定している。

　堀江さんはオアフ島のホノルル沖を航行。スタッフから「お元気ですか」と声をかけられると、笑顔で手を振って応じ、元気な様子を見せた。（村上貴浩）