明石海峡大橋を走る高速バスを運行する神姫バス（姫路市）と西日本ＪＲバス（大阪市）、淡路交通（洲本市）、本四海峡バス（神戸市中央区）は１２日、それぞれ運賃を９月１日乗車分から５～１５％程度値上げすると発表した。新型コロナウイルス禍で乗客が減った上、燃料高騰で厳しい経営環境が続いているため。定期券も同程度値上げする。

　対象は神戸－淡路島をはじめ、京都・大阪から神戸・淡路を経て、高知や松山などを結ぶ計１３路線。神姫と淡路交通など各社が共同や単独で運行する「三宮洲本線」「学園都市洲本線」「かけはし号」「大磯号」などが含まれる。

　停留所間の値上げ幅は、洲本ＢＣ（バスセンター）－高速舞子、神戸三宮はそれぞれ１３０円▽同ＢＣ－大阪空港は１８０円▽三宮ＢＴ（バスターミナル）－松山駅は５００円－などとなっている。

　また４社は、神戸－淡路島の高速バス路線について、２０２３年春からの共同運行を目指す方針を発表した。現在、「神姫・淡路グループ」と「ＪＲ・本四グループ」の２グループで運行しているが、乗車券（回数券）、定期券の相互利用ができず、沿線自治体などが共通化を求めていた。今後、調整を進めるが、路線・ダイヤの再編などは未定という。（西井由比子）