兵庫県播磨町教育委員会は２２日、「大中遺跡」（同町大中１）にある弥生時代後期後半から終末期（１世紀後半～３世紀半ば）の集落跡で、女性シャーマン（呪術師、巫女）を表す抽象画の描かれた土器のかけら２点が見つかったと発表した。同町教委は「畿内以外では初めての発見で、一カ所で複数見つかるのは全国初」としている。

　播磨町郷土資料館が２０２０年６月に始めた、同遺跡での発掘調査（１９６２～７２年、計１１回）の出土品計約３万８千点の見直し作業で判明した。

　土器のかけらは縦４センチ、幅３・４センチ、厚さ６ミリのだ円形と、おおむね４・５センチ四方で厚さ７ミリの台形。つぼの胴部で、抽象化した女性器が描かれている。

　調査した同館の深井明比古学芸員（６８）らによると、弥生時代中期末の絵画土器では写実的に描かれるが、後期後半には抽象化した上で、記号化したり誇張したりするという。今回の絵画土器はその特徴に当てはまるとしている。このほか洪水など自然災害の難を逃れようと、水をつかさどる竜のひれや胴体を描いたつぼの一部計４点も新たに確認された。

　深井学芸員は「畿内と同様、水害や干ばつがなく、豊作になるようシャーマンが祈りをささげていたことが分かる貴重な資料」と話した。（門田晋一、千葉翔大）