多額の献金。奪われた青春。親との確執。親の信仰によって苦しんだ「宗教２世」らの体験を募った神戸新聞社の双方向型報道「スクープラボ」には、多くの回答が寄せられた。その一つ一つは切実で、子どもたちが抱える問題の見えづらさがうかがえた。

■テストで１００点、「神様のおかげ」と言われ

　「まさに当事者です」。女性（５７）＝兵庫県尼崎市＝はアンケートにそう記した。

　祖父母が新興宗教に入信し、両親も信者。幼い頃から集会や合宿が当たり前の生活だった。

　疑問を持ったのは、自分が努力をしてテストで１００点を取ったのに「神様のおかげ」と言われたこと。中学１年生の時には宗教団体の集まりで、ある選挙の立候補者を応援する垂れ幕があるのを見て、「何か違う」と感じた。それ以来、団体から距離を置いた。

　母もいったんは離れていたが、時を置いて、別の宗教にのめりこみ、壺や印鑑、偶像などが持ち込まれるようになった。

　母が５５歳で突然亡くなったのは１９９４年。実業家として実入りはよかったはずが、貯金はなく、女性が母に預けていた１千万円以上のお金も消えていた。さらに２００万円の借金まであった。女性が計算すると、献金などに１億円以上は使っていたとみられる。

　借金も返済でき、家族の関係が破綻することはなかったが、「宗教に傾倒する母の姿は見るに堪えなかった」と女性。「子どもや家族を愛するがゆえに、宗教にすがりつくこともあると思う。そこにつけ込んでお金を巻き上げるのは宗教でも何でもない」と憤る。

■信者である前に親として

　アンケートの回答からは他にも、親の信仰に悩んだ姿がみえる。

　「自分で宗教を選べないのは悲しい。信者である前に親として子どもの権利を守って」（芦屋市、２０代女性）▽「転校まで余儀なくされ、全てのやる気をなくした経験がある」（川西市、４０代女性）▽「５年前に退会し、同時に親から縁を切ると言われ、現在は親と一切の接触がありません」（神戸市、４０代男性）

　宗教３世に当たる宝塚市の４０代女性は、約千字にわたって体験を寄せた。信仰を隠すことに必死だった子ども時代、成長後も「親と信仰はセット」なので信仰から離れられない現実、恋愛や結婚でのカミングアウトのつらさ…。

　そうした経験を振り返り、女性は「宗教によっては、まだまだ大変な方もいらっしゃる。私のような人は隠れており、とても多いと思う。日本の社会問題として長期的に取り上げてほしい」と記した。

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