「えべっさん」の総本社として信仰される西宮神社（兵庫県西宮市）は１４日、参拝一番乗りを競う伝統の「開門神事福男選び」を来年１月１０日、３年ぶりに実施すると発表した。新型コロナウイルス禍に配慮し、前列に並ぶ参加者の抽選数を減らすなど対策を講じる。

　福男選びは江戸時代に始まったとされる。例年は午前６時に「表大門」を開くと同時に、参加者が本殿まで約２３０メートルを疾走し、先着順に１～３番福が認定される。

　２０２１、２２年は感染拡大を受け、全力疾走による神事を中止した。代わりに本殿まで歩いて参拝する形式とし、それぞれ約５００人が参加した。

　今回は、前列に並ぶ抽選の参加者を先着１２００人と従来比で３００人減らし、福男の鏡開きは実施しない。先着５千人に向けた開門神事参拝証の配布は再開する。

　年末年始の密を避けるため、今回も１２月１日～２月末を「大福初詣」の期間と銘打ち、十日えびす限定の縁起物などを並べる。初詣と十日えびすの露店はコロナ禍前と同規模の５００店を予定している。飲食物の販売は持ち帰り限定。（久保田麻依子）