兵庫県最高峰の氷ノ山（兵庫県養父市、標高１５１０メートル）山頂近くに、「モンスター」と呼ばれる白銀の樹氷群が出現した。年間４０回以上登頂するという同県丹波篠山市の会社員木藤将人さん（５０）が今月３日に撮影した。

　水蒸気を含む風が木々の枝にぶつかって凍り付き、雪をまとって巨大化する現象。木藤さんによると、氷ノ山では、山頂から少し下った杉の群生地「千本杉」で、厳しく冷え込む２月中旬に見られることが多いという。

　今季は初冠雪が例年より３週間程度遅い昨年１２月１日だったものの、年末に雪が多く降った。木藤さんは１２月２５、３１日に登ってモンスターの育ち具合を確認し、１月３日に再び撮影に臨んだ。

　午前４時に登り始め、同９時前に山頂に着いた。天気は曇り。濃霧で視界は真っ白だったが、同１０時ごろに雲が抜けそうだという予報を信じて待ち、日が差した好機を捉えた。