神戸大大学院医学研究科の青井貴之教授（４９）らの研究グループが２３日、ヒト人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）から、さまざまながんを攻撃する「ガンマ・デルタＴ細胞」を作製することに世界で初めて成功したと発表した。ｉＰＳ細胞を使うことで大量生産が可能になるといい、将来的にがんの免疫細胞療法での使用が期待される。

　研究論文は、国際科学誌ステム・セル・リポーツ電子版に掲載された。

　ガンマ・デルタＴ細胞は白血球の一種で、さまざまな種類のがんを攻撃でき、正常細胞は標的としないなどの特性がある。患者の血液から取り出して増やした後、本人に投与されてきたが、増幅力に限界があり、多数の患者の治療には向いていなかった。

　そこでグループは無限に増やせるｉＰＳ細胞に着目。過去の研究でガンマ・デルタＴ細胞からｉＰＳ細胞を作製しており、今回はそのｉＰＳ細胞から新たな「ｉガンマ・デルタＴ細胞」を作ることに成功した。

　基となった細胞の提供者以外のがん治療で有効性を示唆するデータが出ているといい、今後、臨床研究を経て将来的な免疫細胞療法への定着を目指す。

　青井教授は、大量生産が可能になれば必要な時に用意でき、将来的に価格を抑えられる可能性があると説明。ｉＰＳ細胞は遺伝子操作が可能な点にも触れ、「細胞の活性を上げるような遺伝子操作をすれば、高機能な免疫細胞療法製剤をつくることも期待できる」と話している。（津谷治英）