兵庫県加西市朝妻町の地域活動支援センター「庵（あん）ノ上」で、切り干し大根作りがピークを迎えている。スタッフや利用者が畑で育てた聖護院大根を天日干しし、寒風にさらして甘さやうまさを凝縮させている。

　同センターが発足した６年前から毎年冬に、昔ながらの手作りで生産している。甘みの強い聖護院大根を短冊に切り、２日ほど天日に当てて乾かした後、蒸して軟らかくする。その後、天日に干してしっかりと乾燥させて仕上げる。生産は２月中ごろまで続く。

　作業はスタッフや障害のある利用者が談笑しながら進める。それぞれができることに取り組み、切り干し大根作りの横で調理の勉強をする利用者もいる。

　ＮＰＯ法人「庵ノ上」の初田毅理事長は「みんな楽しく取り組んでいる。切り干し大根は料理にするのはもちろん、そのままおやつやおつまみにしてもおいしい」と話している。

　同センターは毎週金曜午前１１時～午後１時、市役所１階で切り干し大根や野菜などを販売している。２２日は休み。（小日向務）