プロ野球選手らと一緒に兵庫県小野市内を駆け抜ける「第８回小野ハーフマラソン」が５日開かれた。新型コロナウイルス感染症対策を実施し、２年ぶりの開催にこぎ着けた。同市役所（同市中島町）前を発着するコースを舞台に、県内外から約３８００人が参加。沿道では、マスク姿の市民が拍手と歓声でランナーの背中を押した。（杉山雅崇）

　実行委員会と市、市体育協会の共催。大会会長を元阪神タイガースの赤星憲広さん、大会アンバサダーを狩野恵輔さんが務めた。

　ゲストランナーには、同市出身で２００８年北京五輪陸上代表の小林祐梨子さんらが参加した。プロ野球選手らもリレー形式でエントリーし、阪神タイガースの原口文仁選手、同ＯＢの濱中治さんや藤本敦士さん、オリックスバファローズの中川圭太選手らがたすきをつないだ。

　大会では、同感染症対策として部門別や人数ごとでスタートを分けてランナーを分散。また、セレモニーの簡略化や各選手の間隔確保、記録証のウェブ化などに取り組み、「３密」の回避を目指した。

　午前９時半、スタート地点に集まった選手たちは開始直前にマスクを外すと、号砲で一斉に走りだした。見守る市民から「がんばれ」、「ナイスラン！」などと声援を受け、各自のペースでゴールを目指した。

　小野市出身の会社員の男性＝芦屋市＝は、第１回大会から参加する皆勤賞で「絶好のレース日和。久しぶりだったが、慣れ親しんだコースで走れてうれしい」と笑顔。父親（３８）＝高砂市＝と一緒に参加した娘（９）は「しんどかったけど、完走できたから良かった」と満足げだった。