兵庫県小野市防災センター（同市王子町）前の駐車場にある巨大そろばん（幅９メートル、高さ４メートル）が新年用にお色直しされた。西暦を４桁の玉で示しており、今回も一の位の玉を一つ上げて「２０２２」とした。

　播州算盤（そろばん）工芸品協同組合が１９７４年に設置。市伝統産業会館などの建設に伴い、８３年に現在の場所に移した。９桁のそろばんの重さは計１・８トンにもなる。

　西暦表示は２０００年に始まり、更新は今年で２３回目。年の瀬の恒例行事で、作業員が幅８５センチ、高さ５０センチの玉を慎重に動かした後に塗装し直し、新年を迎える準備を終えた。

　同組合の宮永英孝理事長（７０）＝同市＝は「２２年は話題性のある播州そろばんの新製品を作りたい。いい商品を、元気よく世の中に『はじき出して』いきます」と話していた。（杉山雅崇）