兵庫県加西市と小野市を結ぶ北条鉄道（加西市）が１６、１７日、子どもたちに人気の「かぶと虫列車」を３年ぶりに運行した。市内外の親子たちが、森に見立てた車内で、虫籠のカブトムシを眺めたり、飼い方や生態のクイズに挑戦したりした。

　子どもたちにカブトムシのつがいをプレゼントする夏の恒例行事。新型コロナウイルスの影響で２０２０、２１年は中止だった。北条町（加西市）－粟生（小野市）間を約５０分かけ往復。今年は２日間で計８便を運行し３０５人が参加した。

　子どもたちは北条町駅で、北条高校や播磨農業高校の生徒を含むボランティアからカブトムシや餌のゼリーを受け取ると虫籠に入れ、列車に乗り込んだ。

　車内では、鉄道に詳しいタレントのスパイシー八木さんが「角があるのは雄か雌か」「どんな場所にすんでいるか」などとクイズを出題。参加者は親子で話し合い解答を考えていた。

　明石市の男児（６）は「カブトムシには長生きしてほしいので、図鑑でいろいろ調べたい」と話していた。（敏蔭潤子）