神戸市は２４日、認可保育所などに入れない待機児童数が、４月１日時点で過去最少の１１人になったと発表した。前年同期（５２人）から７９％減。市有地を活用した施設整備などで保育定員を約９００人拡大したことが奏功した、とする。市内の未就学児童数は減少しているが、働く女性の増加などで保育希望者数は初めて３万人を突破。需要の高まりに受け皿が追い付かず、待機児童ゼロは達成できなかった。

　待機児童は区別で、東灘区＝１人（２０年＝７人）▽灘区＝１人（同３人）▽中央区＝１人（同８人）▽兵庫区＝１人（同５人）▽北区＝２人（同６人）▽長田区＝０人（同０人）▽須磨区＝１人（同９人）▽垂水区＝２人（同９人）▽西区＝２人（同５人）。灘区の１人（３歳児）を除き、１０人が１、２歳児だった。

　市は２０２０年度、市営住宅跡地などへの保育施設誘致や、鉄道駅近くの「保育送迎ステーション」で児童を預かって保育施設までバスで送る取り組みを初めて実施。結果、同年度内に８９８人の受け入れ枠を確保した。

　待機児童に認定されないケースを含め、希望したのに入所できなかった子どもは前年比１３６人減の１０２７人。入所できた子どもと合わせた保育利用の希望者は、同３４４人増の３万１１４人で過去最高となった。

　市は２１年度も９００人分の保育受け入れ枠を拡充し、待機児童解消を目指す。担当者は「コロナ禍で保育控えが起きるのか、経済的事情から子どもを預けて働く人が増えるのか、影響を注視したい」とする。（初鹿野俊）