兵庫県香美町の山地で、体が緑色のアオバトが繁殖期に入り、雄と雌が仲むつまじく樹上で身を寄せ合ってさえずっている。夏鳥たちも繁殖に向けて飛来しており、山は恋の季節を迎えている。

　アオバトは漂鳥。兵庫県では秋から冬にかけて主に平地で生息する。夏は繁殖のため高地へと移動する。鮮やかな緑色の体と、コバルトブルーのくちばしが特徴。雄は羽の一部が赤く染まっている。

　撮影したのは、高い木の上にいる雄と雌。早朝、先に木に止まった雄が盛んにさえずると、そこに雌が現れて、ほんの一瞬、体を寄せ合った。

　神戸市垂水区の野鳥写真家、渡辺美郎さん（５６）によると、繁殖期のアオバトは警戒心が強く、開けた場所にはなかなか姿を見せないという。

　葉のない樹上での“逢瀬”に「カップリング途中とみられる珍しい光景。人の気配にも気付かず、恋に夢中といったところでしょうか」と話した。（鈴木雅之）