俳優佐々木蔵之介の主宰する演劇ユニット「Ｔｅａｍ申」が、１１年ぶりの本公演「君子無朋」ツアーに挑んでいる。佐々木が演じるのは、中国史上最も勤勉といわれる清朝の雍正帝。「友も仲間も断ち切り、命を注いで国を守る覚悟と孤独が分かった気がする」と話す。（田中真治）

　佐々木は京都出身。神戸大在学中の１９９０年、劇団「惑星ピスタチオ」の旗揚げに参加し注目を浴びた。テレビや映画に活躍の場を広げる一方、「芝居を始めたときの緊密な感覚で舞台をつくれたら」という思いから、自身の干支にちなむ「－申」を２００５年からプロデュース。第３回公演「狭き門より入れ」では、佐々木が読売演劇賞優秀男優賞を受けた。

　今回の作品は佐々木が昨年、中国の専制君主を取り上げたＮＨＫのドキュメンタリー番組に出演したことがきっかけ。１日２０時間執務し過労死したという雍正帝の並外れた生涯を知り、「ぜひこのユニークな人に光を当てたい」と考えた。

　中国ロケ中にディレクターの阿部修英に脚本を依頼、演出に「劇団桟敷童子」座長の東憲司を迎えた。タイトルは即位後の宣言に由来。歯に衣着せぬ手紙を地方官吏に直接送りつける“暴君”ぶりが描かれる。

　「悪口雑言の手紙を後で出版し、皆に読ませる。うそみたいだけど史実なんです」。ただ、それが人を育て、次代の繁栄に生きた面もあるという。「言葉のバトルみたいで見応えがある。頭脳と集中力を使うので試されている感じがしますね」

　だが、即位までの４０年余りは読書ざんまい。「いわば引きこもりのニートだったのが、なぜ皇帝になれたのか。そのミステリーが途中からの軸になる」

　コロナ禍で国家のリーダー像が問われる中、「今の時代の話になった」とも感じる。「中国史の知識はいらないので、一緒に楽しんでもらえたら」

　８月１７～２９日（２３日休演）、京都府立文化芸術会館（京都市上京区）で。１万５００円。キョードーインフォメーションＴＥＬ０５７０・２００・８８８