但馬空港（兵庫県豊岡市岩井）と大阪（伊丹）空港を結ぶ路線の搭乗者が３１日、累計７０万人に達し、但馬空港で記念セレモニーが開かれた。７０万人目を含む大阪発但馬行きの便から降り立った３２人に記念品が贈られた。

　同空港は１９９４年５月に開港。現在は、但馬－伊丹間に１日２往復が就航している。２０１１年度に４０万人、１４年度に５０万人、１８年度に６０万人を達成。１８年度には旧型機よりも１２席多い４８席の新型機が就航し、年間利用者数も１８、１９年度は４万人を超えていた。

　ところが、新型コロナウイルス禍の影響で、２０年度は利用者が約１万６千人まで落ち込み、２１年度も低調。累計７０万人達成は想定より１年遅れとなった。

　節目となったのは朝一番の飛行機。到着に合わせ、兵庫県や豊岡市の代表ら４人がくす玉割りで祝った。但馬空港推進協議会の岡本慎二会長（６４）は「コロナ禍で搭乗率が下がる中、達成はうれしく、ほっとしている。感染収束後は利用者が増え、東京直行便の実現に弾みがついてほしい」と期待を寄せた。（阿部江利）