東京五輪でのメダルラッシュで注目度が高まっているスケートボード。三木市営の「三木スケートボードパーク」では、五輪後の約１カ月間で利用登録者数が４倍近くに急増し、再燃の兆しを見せている。ブームに先駆け、２００５年に開場した同パークは「フルパイプ」が設けられるなど、国内有数の練習場。ただ、敷地面積の半分は未整備のままで、未来のオリンピアンを目指す子どもたちは「この機会に完成させて」と熱望している。（長沢伸一）

　東京五輪から新たに実施されたスケートボードでは、女子ストリートで西矢椛（もみじ）が日本勢史上最年少の１３歳で金メダルに輝くなど、男女で計５個のメダルを獲得。「アーバン（都市型）スポーツ」として広く認知され、人気が高まっている。

　日本勢の活躍を受け、スケボーに乗る子どもたちが増加。兵庫県三木市上の丸町にある同パークの新規利用登録者数は、８月だけで７０人に上り、７月の１８人に比べて約４倍になった。前年の８月と比較しても約２倍に増え、同パークで練習する小学生は「僕もオリンピックでメダルを取ってテレビに出たい」と目を輝かせる。

　同パークは地元の愛好家たちが市に働きかけ、０５年４月に開場した。自治体が運営する公営スケートボード場で、無料で開放している点も魅力。週末になると多くの愛好家がボードを滑らせ、特に土管のような構造物「フルパイプ」は、全国でも三木にしかないといい、高度な技を試すために遠方から訪れる人もいる。

　ただ、同パーク全体の敷地面積は１８００平方メートルを誇るが、半分近くの８８０平方メートルは整備されず、一部の斜面は雑草が生い茂っている。２人の子どもが日常的に練習している男性（４９）は「現在のコースの形状では周回ができない。向かい合って滑るとぶつかるので、同じサイドから直線的に滑るしかない」と指摘する。

　８月中旬には、スケボーに打ち込む緑が丘東小５年の男児（１０）が、施設完成への思いをつづった手紙を三木市議会議員に手渡した。「オリンピックでスケボーが盛り上がっている。草むらの部分を完成させ、いろんな人が楽しめる場所になってほしい」

　コースの拡大には、コンクリートで練習用の障害物を設置するため、全面整備には少なくとも１千万円が必要という。中にはヘルメット着用義務を守らずに滑る人も見られ、「予算の問題があり、ルールを守ってもらえない施設への優先度は低くなる」と市の担当者。ただ「スケートボードが人気になる前から、三木で親しまれてきた施設。さまざまな方法を考えたい」としている。

■ＢＭＸやクライミング…　都市型スポーツ施設続々

　東京五輪ではスケートボードのほか、スポーツクライミングや自転車ＢＭＸなどが新たに実施された。従来のような大規模な競技場を必要としないため「アーバン（都市型）スポーツ」と呼ばれ、兵庫県内各地にも広がっている。

　姫路市は２０１９年４月、手柄山中央公園内に市立スケートボードパークをオープン。三木市と同様、五輪での人気を背景に７月の登録者数は４２人（６月は１６人）と急増している。

　加古川市では、２０年９月に愛好家らが加古川スケートボード協会を設立し、パーク設置に向けた署名活動を行っている。代表の樋口典宏さん（３６）によると、五輪後は賛同する署名が増えたという。「五輪で世界と渡り合える競技と証明してくれた。加古川でも選手を育てられる場所をつくりたい」と話す。市は、スケボーやバスケットボール３人制などの施設を設ける方針を示している。

　スポーツクライミングも、１７年にＪＲ三ノ宮駅前の複合商業施設「ミント神戸」の屋上にクライミングジムが完成。ボルダリングは競技者だけでなく一般にも人気で、民間を中心に施設が広がっている。

　アーバンスポーツの普及に取り組むムラサキスポーツ（東京都）の担当者は「注目されているうちに環境を整えることが大切。身近に競技できる場所があれば周囲の理解も深まる。プロを目指す選手たちが生活できる道をつくっていくことが必要」と、さらなる発展への好機と捉えている。（長沢伸一）