湯煙の向こうにカラフルなアート作品が見える－。神戸市兵庫区笠松通６のレトロな銭湯「笠松湯」で、近所に住む画家田岡和也さん（３８）の風景画を飾る「裸で観る作品展『兵庫景イン笠松湯』」が開かれている。厳しい経営が続く銭湯を、アートで盛り上げようというユニークな試み。ひとっ風呂浴びながら眺めれば極楽気分。「いい絵だな～♪」と、思わず口ずさんでしまいそうだ。（小林伸哉）

　笠松湯は１９４８（昭和２３）年に創業。ＪＲ和田岬駅や三菱重工業神戸造船所に近く、昭和４０年代まではにぎわったが、自宅風呂の普及や阪神・淡路大震災後の人口減などで、売り上げの低迷が続いている。

　展示作の「兵庫景」は、田岡さんが兵庫区内の身近な風景を描くシリーズ。水性ペンと折り紙を使用、限られた色数を強みに、あえて人物は描かず、大胆に画面を構成する。「神戸百景」などの作品で知られる版画家川西英（ひで）さん（兵庫区出身、１８９４～１９６５年）の作風が好きで、「兵庫景」はオマージュの性質も帯びるが、「普段の飾らないリアルな神戸を描いて、人口減が進む街を応援したい」と説明する。

■地域つなぐアート

　田岡さんは香川県出身で、大阪芸術大学で油絵を学んだ後、会社勤めをしながら創作を続けてきた。結婚を機に兵庫区和田岬地区に住んで十数年、「人との距離がものすごく近い」のが魅力という。２０１７年秋～２０年春、九州に単身赴任したところ「兵庫区の風景が無性に恋しくなり」描き始めた。兵庫景の数は約２５０点に上る。

　作品はこれまで図書館やカレー店、地下鉄の駅などで展示されてきた。銭湯は初めてで「美術館での鑑賞は、読み解きを迫られるようでエネルギーを使うが、お風呂ならリラックスして見られるのでは」と語る。

　近年、銭湯とアートのコラボに注目が集まっている。今年は東京の銭湯約５００カ所でアートプロジェクトが開かれ、大阪の心斎橋パルコでは銭湯グッズが販売された。横尾忠則現代美術館（神戸市灘区）は１６～１７年、銭湯に見立てた展示を披露した。

　「交流の場である銭湯には地域コミュニティーと美術、とりわけ現代美術とのつながりを築く可能性がある」と指摘するのは甲南大文学部の服部正教授（５４）＝美術史・芸術学。そもそも銭湯では、人々が自然にタイル画などを楽しんできた。「視覚文化がじんわりと心身にしみ込む場で、人々の交流を促すような名所絵が好まれてきた。地域で愛される場所を描いた田岡さんの風景画が、銭湯に展示されるのは理にかなう」と分析する。

■グッズ販売

　今回、地元の笠松商店街のアーケード、食堂、駄菓子店、兵庫大仏、ＪＲ和田岬線の電車、兵庫区で奮闘する他の銭湯などを描いた４２点を並べた。焼き芋を移動販売するトラックの絵も。同区内では「や・き・い・も⤵」と語尾が下がる独特のアナウンスで親しまれており、鑑賞者が目撃情報の交換で盛り上がる人気作だ。

　「震災後、みんなが築いた兵庫区の風景。当たり前が当たり前ではないと気づいた。絵を見て、街をふらふらして、和田岬のいいとこに気づいてほしい」と田岡さん。笠松湯の３代目経営者、初田浩子さんは「懐かしくほっとする絵で、心が温まる」といい、今後も「若者を呼び込みたい」と、アート展示などを計画する。

　１０月１１日まで。午後３時半～同８時半、火曜定休。入浴料（大人４５０円など）で観覧できる。田岡さんデザインの笠松湯グッズも販売。初田さんは「笠松湯●番台娘」として、ツイッターで情報発信中（ユーザー名は@bandai_musume）。アート展示などをする人を募る。

※⤵は右下へ弧を描く矢印、●は温泉マーク