新型コロナウイルスや結核への対応などが議論される世界保健機関（ＷＨＯ）西太平洋地域事務局の年次総会が２５日、兵庫県姫路市神屋町の市文化コンベンションセンター「アクリエひめじ」で開幕した。アジア太平洋地域の３７の国と地域から大臣クラスの担当者が参加し、圏域内の保健医療や公衆衛生の向上を目指して２９日まで意見を交わす。
年次総会の日本での開催は２００２年の京都市以来、１９年ぶり。新型コロナ禍を踏まえ、現地参加とオンライン会議を併用するハイブリッド方式を採用した。姫路には期間中に５カ国が訪れ、外部との接触を断つ「バブル方式」で滞在する。
初日はＷＨＯのテドロス事務局長が「新型コロナのパンデミック（世界的大流行）は終わりにはほど遠い。今は慢心せず、気を引き締める時だ」とメッセージを寄せた。続いて、西太平洋地域事務局の担当者が圏域内の新型コロナウイルスの感染状況などを説明した。（田中宏樹）
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