プロ野球の日本一を決める舞台が、四半世紀ぶりに神戸に帰ってきた－。オリックス・バファローズは２７日午後６時から、ほっともっとフィールド神戸（神戸市須磨区）で、ヤクルトとの日本シリーズ第６戦に挑む。対戦成績は２勝３敗で、阪神・淡路大震災の翌年に日本一を遂げたかつての本拠地で、負けられない一戦がいよいよ始まる。

　新型コロナウイルス感染拡大の影響で開催日程が遅れ、既に別のイベントが入っていた本拠地・京セラドーム大阪（大阪市）が使えず、ブルーウェーブ時代の本拠地で戦う機会が巡ってきた。神戸での日本シリーズ開催は、リーグを連覇して日本一となった１９９６年以来、２５年ぶりとなる。

　神戸決戦を迎えた２７日朝、球場周辺では日本シリーズの横断幕が掲げられ、寒さが増す中、早々と訪れるファンや地元住民の姿があった。

　鳥取県から訪れ、結婚後初めて妻と観戦するオリックスファンの男性（２７）は「コロナ禍でしばらく試合に来られなかったが、日本シリーズを観戦できて、これ以上の幸せはない。先発の山本由伸選手の好投に期待したい」と思いを込めた。

　球場周辺で記念撮影をしようと、子ども２人と来た会社員の男性（３５）＝神戸市須磨区＝は「地元に来てくれたことが何よりうれしい」と歓迎。自宅で観戦するといい、「連日接戦が続いているので、またいい試合になるのでは。全力で頑張ってほしい」とエールを送った。（井川朋宏、坂井萌香）