新型コロナウイルス禍でオンラインを使った「リモート」が普及する中、兵庫県が部活動や地域スポーツに生かす取り組みを始めた。高速大容量の第５世代（５Ｇ）移動通信システムを使い、学生やアマチュアの試合や練習の様子を高画質の４Ｋ映像で送信。遠隔地からの指導や観戦に応用することで、指導面での地域格差の解消などを目指している。（長沢伸一）

　県は６月、大学や企業と連携し、県立三木総合防災公園（三木市）で実証実験をスタートさせた。アシックスやＮＴＴ西日本、富士通、県立大など九つの企業や団体、学校が協力する。

　９月に行ったテニスの実証実験では、練習風景を遠隔地のコーチにリアルタイムで送信。コーチはプレー中の高精細な映像を確認しながら、手首の動きや肘の曲がり方など細かな点をアドバイスした。

　４０年間コーチをしている男性は、地方にテニス指導者が少ないことに触れ、「（遠隔指導で）地域格差をなくせるのではないか」と手応えを話した。

　中学生サッカーの試合では、ネットワークカメラで捉えた映像を配信。ボールを奪い合う選手やハーフタイム中のベンチの様子などが、リアルタイムでタブレット端末に映し出された。

　配信された映像はテレビ中継と遜色なく、人工知能（ＡＩ）機能を搭載した別のカメラを使えば、競技場を分割して映し出すことも可能という。

　ボール保持者だけでなく、他の選手の位置取りも確認でき、男性コーチは「指導はこれまでボール中心の振り返りだった。攻めている時のキーパーの位置や守備の準備ができているかも分かる」と利点を挙げた。

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　県は６月、５Ｇを特定の場所で使える「ローカル５Ｇ」の免許を取得し、同公園に基地局を設置した。

　従来のテレビ電話や会員制交流サイト（ＳＮＳ）を使った中継は画質が悪く、通信環境によって画像が乱れる欠点がある。一方、大容量の５Ｇは高画質の映像をリアルタイムで配信できることから、県は部活動など地域スポーツでの利用に目を付けた。

　ただ、学校やスポーツ施設での実用化には「ローカル５Ｇ」の設置が前提で、費用は数千万円に上る。導入にはハードルが高く、普及するかは見通せない。

　県の赤澤茂・情報戦略監は「地域スポーツでは先進的な取り組み。まだ課題は多いが、実験の成果を踏まえ、学校の部活動などにどう応用できるか考えたい」としている。

■観戦にローカル５Ｇ応用／学生、アマ大会も中継可能

　地域限定の高速通信規格「ローカル５Ｇ」は、遠隔地からのスポーツ観戦への応用も期待されている。

　新型コロナウイルスの感染拡大では、多くのスポーツが無観客開催になった。学生やアマチュアの地方大会はほとんど中継がなく、保護者らがライブで観戦する機会も失われた。

　ローカル５Ｇに対応したネットワークカメラは、コンパクトで持ち運びが容易。バッテリーが内蔵され、比較的自由に設置できる。小学生や中学生の大会でもシステムを整備すれば、試合の模様をリアルタイムでタブレット端末やスマートフォンに伝送できる。

　兵庫県はこうした機能に着目し、４Ｋの高精細映像をインターネットで観戦できるシステムの構築を目指している。担当者は「コロナでスポーツはさまざまな制約を受けた。スポーツの映像を好きな場所で見られるようにしたい」と話す。（長沢伸一）